El Mundial 2026 arranca con México vs. Sudáfrica, Julián Álvarez en el mercado y España como favorita. Todo lo que debes saber del día 1.
Mundial 2026: 5 claves que definen el día inaugural
- El Mundial 2026 comienza este jueves con un partido que ya tiene historia antes de jugarse. México y Sudáfrica se miden en el Estadio Azteca de Ciudad de México en el choque inaugural de la Copa del Mundo más grande de todos los tiempos: 48 selecciones, 104 partidos y tres países sede. Mientras la pelota todavía no rueda, el mercado de pases ya tiene sus propios protagonistas y las selecciones favoritas ultiman su puesta a punto.
Mundial 2026: el torneo más grande de la historia arranca este jueves
Nunca antes una Copa del Mundo había convocado a tantos. El Mundial 2026, organizado de forma conjunta por Estados Unidos, México y Canadá, estrena el formato ampliado de 48 selecciones y 104 partidos, cifras que lo convierten en el torneo más grande en la historia de la competición. No es un detalle menor: implica más fútbol, más selecciones con opciones reales y una fase de grupos renovada que añade incertidumbre hasta el último minuto.
El escenario para el inicio es el Estadio Azteca, uno de los recintos más icónicos del fútbol mundial. Ya acogió las finales y los partidos inaugurales de los Mundiales de 1970 y 1986. Ahora suma un tercer capítulo histórico en su palmarés.
México celebrando el récord Guinness de la ola mas grande (arriba-i), EFE/Madla Hartz/José Méndez/Mario Guzmán
México y Sudáfrica abren el Mundial 2026 en el Estadio Azteca
El primer partido del torneo enfrenta a dos selecciones con registros opuestos en sus debuts mundialistas. México llega invicta en sus últimos siete estrenos en Copas del Mundo, una estadística que habla de consistencia y solidez en los momentos de mayor presión. Sudáfrica, en cambio, no ha ganado ninguno de sus partidos inaugurales en sus tres participaciones anteriores.
El cruce también tiene resonancias históricas: fue exactamente este mismo duelo el que abrió el Mundial de Sudáfrica 2010, con empate a uno. Aquella edición terminó con España alzando su primera Copa del Mundo. Ahora, dieciséis años después, la historia se repite en el papel, aunque con un guión abierto.
Julián Álvarez: silencio en medio del ruido del mercado
Fotografía de Juan Ignacio Roncoroni, en la que puede verse en una imagen de archivo del pasado 31 de marzo a Julián Álvarez (i) de Argentina durante un partido. EFE
Mientras el Mundial 2026 acapara la atención del planeta fútbol, hay un nombre que domina los titulares del mercado de pases: Julián Álvarez. El delantero argentino del Atlético de Madrid tiene contrato hasta el 30 de junio de 2030 y una cláusula de rescisión fijada en 500 millones de euros. No obstante, Barcelona, Real Madrid y Arsenal lo tienen en su agenda.
El Atlético de Madrid ha sido contundente: no tiene intención de vender al atacante. El propio Álvarez, por su parte, no ha hecho declaraciones públicas al respecto. Su silencio contrasta con el volumen del mercado que gira en torno a su nombre, y la presión irá en aumento a medida que avance el torneo y su nivel de juego quede expuesto ante el mundo.
Kang in Lee, otro nombre caliente en el arranque del Mundial 2026
El segundo partido de la primera jornada sitúa frente a frente a República Checa y Corea del Sur. El foco del escaparate recae sobre Kang in Lee, mediocampista ofensivo del París Saint-Germain con 25 años y contrato vigente hasta el 30 de junio de 2028. Varios clubes lo siguen de cerca, entre ellos el propio Atlético de Madrid.
No es su primer Mundial. En Catar 2022 disputó cuatro encuentros y dejó destellos suficientes para que Europa pusiera los ojos en él. Esta edición representa su oportunidad de dar el salto definitivo.
Anthony Gordon y la Inglaterra que aún no convence
Antes de llegar al Mundial 2026, Inglaterra cerró su preparación con un 3-0 ante Costa Rica. Anthony Gordon, reciente fichaje del Barcelona, firmó una asistencia para el 1-0 de Declan Rice y anotó de penalti. Su rendimiento fue de los pocos aspectos positivos de un equipo que todavía no termina de encontrar su mejor versión bajo las órdenes de Thomas Tuchel.
El combinado inglés también venció a Nueva Zelanda, pero por un único gol de cabeza de Harry Kane. El brillo colectivo sigue sin aparecer. Su debut en el torneo está programado para el 17 de junio frente a Croacia.
Fotografía de Adam Vaughan, en la que puede verse en una imagen de archivo del 6 de septiembre de 2025 al internacional inglés Anthony Gordon, durante un partido. EFE
España llega al Mundial 2026 como una de las grandes favoritas
La selección española prepara su estreno desde su campo base en Chattanooga. Entra en el torneo como uno de los equipos más señalados entre los favoritos al título, en parte por su nivel en los últimos años y en parte por la generación de talento que la sostiene.
Lamine Yamal, Nico Williams y Víctor Muñoz son los nombres que más expectativa generan de cara al debut del lunes ante Cabo Verde. Los tres representan una nueva hornada de futbolistas españoles criados en el fútbol de alta intensidad y protagonismo técnico.
El recuerdo de 2010 y la sombra del campeón vigente
Que España debute en un Mundial 2026 que arranca con el mismo partido que aquel recordado 11 de junio de 2010 no pasa desapercibido. Aquella Copa del Mundo fue la primera y única que ganó la selección española. El vínculo simbólico está ahí, aunque lo que importará sobre el césped serán los resultados y no las coincidencias del calendario.
- El Mundial 2026 ya no es una promesa. Es una realidad que arranca este jueves en el Azteca, con México y Sudáfrica como protagonistas del primer acto. Pero el torneo no es solo los 90 minutos del partido inaugural: el mercado de pases ya está en ebullición, selecciones como España e Inglaterra afinan su puesta a punto y jugadores como Julián Álvarez y Kang in Lee cargan con el peso de las expectativas. Durante las próximas semanas, 48 selecciones y millones de aficionados en todo el mundo escribirán juntos la historia del torneo más grande jamás organizado.
El Tri pone la cereza a una jornada inolvidable en Ciudad de México. 🍒#CopaMundialFIFA
— Copa Mundial FIFA 🏆 (@fifaworldcup_es) June 11, 2026
IMPORTANTE: España llega al Mundial 2026 con 30 partidos y 26 meses sin perder
