- A 22 días del Mundial 2026: el legado de las 22 ediciones previas
A solo 22 días para el inicio de la Copa Mundial de la FIFA 2026, el torneo se prepara para su mayor transformación estructural con la expansión a 48 selecciones participantes. Este nuevo formato llega tras un recorrido histórico de 22 ediciones que comenzó en 1930 en Montevideo, Uruguay, con apenas 13 equipos, y que cerró su ciclo tradicional en Catar 2022.
La evolución y el palmarés de un siglo de fútbol
A lo largo de casi 100 años, la competición asimiló mutaciones organizativas al ampliar sus cupos a 16, 24 y luego a 32 selecciones, además de adoptar hitos tecnológicos como la transmisión de televisión a color en 1970 y el videoarbitraje (VAR) en 2018. Pese al incremento de países participantes a lo largo de la historia, la gloria deportiva se ha mantenido concentrada en un club selecto de ocho naciones campeonas, listado que lidera Brasil con cinco títulos, seguido por Alemania e Italia con cuatro coronas cada uno.
Catar 2022: el cierre de la era de 32 equipos
El capitán de la selección e Argentina, Lionel Messi, celebra con sus hijos y el trofeo de campeón la conquista, el 18 de diciembre de 2022, de la edición 22 del Mundial en el estadio Lusail de Catar. EFE/EPA/Friedemann Vogel
La vigésima segunda edición del torneo, celebrada en Catar, marcó el final del formato de 32 selecciones en un escenario inédito para el mundo árabe. Debido a las condiciones climáticas del desierto, el campeonato forzó un parón invernal en las ligas de clubes y ofreció una experiencia geográficamente compacta con ocho estadios ubicados en un radio mínimo.
Aquel certamen dejó registros históricos como la eliminación temprana de Alemania en la fase de grupos, el avance inédito de Marruecos hasta las semifinales y la consagración del francés Kylian Mbappé como máximo goleador tras anotar un triplete en la final. El cierre de esta etapa culminó con la obtención del tercer título mundial para la selección de Argentina, liderada por Lionel Messi, tras vencer a Francia en la definición por tiros penales en el Estadio de Lusail.
LE PODRÍA INTERESAR: Cristiano Ronaldo lidera la lista de Portugal para el Mundial 2026
El paso hacia el formato de 48 participantes en la edición de 2026 dejará atrás la estructura que rigió el torneo durante las últimas décadas. Las 22 ediciones precedentes se consolidan como el registro de una era marcada por figuras históricas como Pelé, Diego Armando Maradona, Franz Beckenbauer y Johan Cruyff, mientras el fútbol internacional inicia una nueva etapa de expansión global.
