- Las finales del Mundial con más tarjetas: el récord que nadie quiere igualar
A 14 días del inicio del Mundial 2026, la historia de las finales guarda capítulos que van más allá de los goles. Desde el Soccer City de Johannesburgo hasta el Estadio Olímpico de Berlín, algunos de los partidos por el título más recordados de la historia lo son tanto por su intensidad deportiva como por el volumen de cartulinas que generaron.
Un repaso obligado antes de que arranque la fiesta en Norteamérica.
España 2010: el récord que nadie ha igualado
La final de Sudáfrica 2010 entre España y Países Bajos es, hasta hoy, la más indisciplinada en la historia de las finales mundialistas. El árbitro inglés Howard Webb mostró un total de 14 tarjetas en el Soccer City de Johannesburgo durante una prórroga agónica que terminó con el primer título de España. Países Bajos acumuló nueve amonestaciones, incluyendo la tarjeta roja por doble amarilla a John Heitinga, mientras la Roja sumó cinco en un choque de altísima tensión física.
Qatar 2022: Argentina y Francia, ocho tarjetas en la mejor final reciente
El segundo escalón del podio disciplinario lo ocupa la final de Qatar 2022. Durante el empate 3-3 entre Argentina y Francia en el estadio de Lusail, el colegiado polaco Szymon Marciniak distribuyó ocho tarjetas amarillas: cinco para la Albiceleste y tres para los galos. Marciniak contuvo la intensidad con mano firme en un duelo que se resolvió de manera dramática en los penaltis a favor del equipo de Lionel Messi.
Italia 1990: las primeras rojas de una final
La edición italiana ocupa el tercer lugar con seis tarjetas en el triunfo por 1-0 de Alemania sobre Argentina. El árbitro mexicano Edgardo Codesal no solo gestionó la tensión del partido, sino que pasó a la posteridad por mostrar las dos primeras tarjetas rojas directas en la historia de una final mundialista, expulsando a los argentinos Pedro Monzón y Gustavo Dezotti antes del pitazo final.
Alemania 2006: Zidane y el cabezazo que paró el mundo
La final de Berlín entre Italia y Francia en 2006 cierra el podio con cinco tarjetas. El argentino Horacio Elizondo amonestó a cuatro futbolistas durante el tiempo reglamentario, pero su decisión más recordada llegó en la prórroga: la tarjeta roja directa a Zinédine Zidane tras el célebre cabezazo al pecho de Marco Materazzi, una imagen que quedó grabada para siempre en la memoria colectiva del fútbol mundial.
Los récords absolutos del torneo
Más allá de las finales, el archivo de la FIFA registra apenas tres partidos en toda la historia de los Mundiales que superaron la barrera de las 14 tarjetas impuesta en Johannesburgo. El Portugal-Países Bajos de Alemania 2006, conocido como la Batalla de Núremberg, el Países Bajos-Argentina de Qatar 2022 y el Camerún-Alemania de Corea-Japón 2002 comparten el récord absoluto del torneo con exactamente 16 cartulinas cada uno.
Con el Mundial 2026 a punto de arrancar con un formato ampliado a 48 selecciones, los árbitros afrontarán el reto de gestionar encuentros de mayor intensidad física y rivalidades inéditas. Los antecedentes demuestran que las finales mundialistas dictan sus propias leyes sobre el césped.
La marca de las 14 tarjetas del Soccer City permanece en el archivo como un monumento a los límites del juego limpio en la noche más importante del fútbol mundial.
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